《洛杉磯時報》曾評論說“韓國比中國更儒家”。在大力發展國際化的同時,韓國刻意提高傳統文化在課程中的比例。全球化潮流并未使韓國人放棄傳統,相反地,傳統禮教落實在韓國教育及生活中,加上政府立法保護,得以代代相傳。
尊崇傳統也沒有使得韓國人封閉自負。去年,韓國到主要國家留學人數達到十二萬人之多。在國際學生能力評比方面,韓國學生在四十多個高收入國家中,無論閱讀、數學、科學和解決問題的能力都名列前茅。
在韓國最著名的私立淑明女子中學,校園圍墻外高樓林立,西裝筆挺的上班族行色匆匆,圍墻內的學生必須學習穿著傳統韓服,修習茶道。即使是美式體制的學校,仍遵循傳統禮教。位于漢城江北區的Haja學校,不想念書的高中生到這里培養設計、攝影等第二技能。等到學生參加畢業頒獎典禮時,學生上臺領獎后要把一份獎品送給老師,深鞠一躬,表示對老師教導的感謝。
韓國對傳統的重視不只在課本中,更在各式體驗教學上。從小學開始,一年一度的秋季校外教學,韓國小學生去的不是游樂園,而是花一個星期的時間,游歷各地的名勝古跡。與此同時,政府肩負文化傳承重任,保護傳統技藝大師,還指定優秀學生,給予獎學金,拜師學習傳承。當中國和日本迷“韓流”時,韓國卻引爆“中國熱”。去年開始,國立漢城大學中文系的入學成績更取代英語系,成為文科學生第一志愿。
韓國死板的填鴨式教育或許比我國更甚,無論學生、家長、甚至政府,都面臨巨大壓力。在這樣的壓力下,學校仍幫助韓國學生了解:傳統是根,世界是最終目的地。令人欽佩。
大學時班上有位韓國留學生,特別懂禮貌,每次見了老師都要低頭問候,下課后也要等老師先走和老師道別,我們老師就數落我們說,中國是禮儀之邦,可是咱們卻把這些傳統都丟了,人家卻能發揚光大。